“数字化技术快速发展给人们生活带来极大便利。”这一常见表述其实并不准确。因为数字化技术并未做到普惠，有些人从中得到的便利很少，有的人甚至只得到不便。比如老年人群体。
出门旅行不会网上订票，想跟孩子视频通话不会用微信，下楼取个快递不会解锁智能快递箱……不少老年人在日常生活中会遇到这些尴尬问题。在新冠肺炎疫情防控期间，一些老年人不会注册、使用健康码，进出小区、到商场购物等都受到影响，正常生活被打乱，更加凸显出数字化技术对他们的不友好。
有人打比方，在数字化时代，如果说青年人是引领潮流的“数字原住民”，中年人是亦步亦趋的“数字移民”，那么老年人则是被拒之门外的“数字难民”。作为“数字难民”，老年人的“难”可以从使用智能手机一事看出来：没有智能手机，不能用；有手机但其功能复杂，不会用；会了一些功能但怕用出事，不敢用；智能手机用不了反倒觉得是累赘，不想用。
本来上了岁数，与社会不同程度脱节，面临“代际鸿沟”，如今被数字技术阻隔，老年人又遭遇“数字鸿沟”。事实上，“数字鸿沟”带来的问题不只是让老年人生活不方便。有学者认为，“数字鸿沟”会引发数字贫困。当某个空间或人群在数字信息供给能力、数字信息获取能力、数字信息应用能力上分别或同时为低水平，即可认为处于数字贫困状态。数字贫困是知识贫困或信息贫困的重要分支。“数字鸿沟”造成部分人群处于弱势地位，不仅其参与社会活动的权利会被部分剥夺，而且其获取社会财富的能力和机会也会降低，由此严重弱化该群体的存在感、获得感和幸福感。
数据显示，目前我国60周岁及以上的老年人口已经超过2.5亿人，预计“十四五”时期，我国老年人口将突破3亿人。在巨量的老年人口面前横亘一条“数字鸿沟”，将产生诸多社会问题。而想办法让老年人跨越这条“数字鸿沟”，让他们也能够享受数字化技术带来的便利，意义重大而深远。
正是考虑到老年人群体对于整个社会发展的重要性，我国政府对“数字鸿沟”问题极为重视。2020年11月24日，国务院办公厅印发《关于切实解决老年人运用智能技术困难的实施方案》（以下简称《方案》），就进一步推动解决老年人在运用智能技术方面遇到的困难，坚持传统服务方式与智能化服务创新并行，为老年人提供更周全、更贴心、更直接的便利化服务作出部署。《方案》聚焦老年人日常生活涉及的出行、就医、消费、文娱、办事等几类高频事项和服务场景，提出非常详细具体的举措要求。
《方案》一经发布，即获广泛点赞，并引发全社会更多思考：数字化时代，如何助力老年人跨越“数字鸿沟”？有分析认为，“数字鸿沟”实质上是经济鸿沟的产物。数字化时代，各种产品及服务多以年轻人为主要目标群体，形成以年轻人主导话语权的互联网舆论环境，这导致了老年人真实的数字生活需求常常被误读。就目前市场看，适合老年人用的智能手机乏善可陈，老年信息科技产品和服务的安全性能、适老特征和质量水平不足。
基于这种现状，一方面要扩大适老化智能终端产品供给，推动手机等智能终端产品适老化改造，建设智慧健康养老终端设备的标准及检测公共服务平台，提升适老产品设计、研发、检测、认证能力；一方面要推进互联网应用适老化改造，组织开展互联网网站、移动互联网应用改造专项行动，重点推动与老年人日常生活密切相关的政务服务、社区服务、新闻媒体、社交通讯、生活购物、金融服务等互联网网站、移动互联网应用适老化改造，使其更便于老年人获取信息和服务。
助力老年人跨越“数字鸿沟”，其实没那么难。只要政府出台相关法规标准，行业市场加强产业协同，社会各方重视参与，构建起健康的商业生态与造血机制，就可以形成良性循环的“银发经济”生态，让“夕阳”产业发展成为朝阳事业。
