按照标准中技术内容的要求程度进行划分，可以将标准分为规范、规程和指南。这三类标准中技术内容的要求程度逐渐降低，标准中所使用的条款及表现形式也有差别，编写要求也会不同。
1. 规范 specification
规范是指“规定产品、过程或服务需要满足的要求的文件”[引自GB/T 1.1—2009，定义3.1]。
从上述定义可以看出，几乎所有的标准化对象都可以成为“规范”的对象，无论是产品、过程还是服务，或者是其他更加具体的标准化对象。这类文件的内容有一个共同的特点，即它规定的是各类标准化对象需要满足的要求。在适宜的情况下，规范最好指明可以判定其要求是否得到满足的程序，也就是说规范中应该有由要求型条款组成的“要求”一章，其中所提出的要求，一旦声明符合标准是需要严格判定的。因此，规范中需要同时指出判定符合要求的程序。
2. 规程 code of practice
规程是指“为设备、构件或产品的设计、制造、安装、维护或使用而推荐惯例或程序的文件”[引自GB/T 1.1—2009，定义3.2]。
从上述定义可以看出，规程所针对的标准化对象是设备、构件或产品。规程与规范的区别是多方面的：规程的标准化对象较规范来说更加具体；规程的内容是“推荐”惯例或程序，规范是“规定”技术要求；规程中的惯例或程序推荐的是“过程”，而规范规定的是“结果”；规程中大部分条款是由推荐型条款组成，规范必定有由要求型条款组成的“要求”。因此，从内容和力度上来看，“规程”和“规范”之间都存在着明显的差异。
3. 指南 guideline
指南是指“给出某主题的一般性、原则性、方向性的信息、指导或建议的文件”[引自GB/T 1.1—2009，定义3.3]。
从上述定义可以看出，指南的标准化对象较广泛，但具体到每一个特定的指南，其标准化对象则集中到某一主题的特定方面，这些特定方面是有共性的，即一般性、原则性或方向性的内容。指南的具体内容限定在信息、指导或建议等方面，而不会涉及要求或程序。可见，“指南”的内容与“规范”和“规程”有着本质的区别。
